Craie ou crayon-craie : 4 euros, 3 gestes, 15 projets sur 16

On l'achète tout de suite, pas au troisième projet

La craie fait partie des huit outils marqués indispensables dans le budget de départ, au même titre que la machine à coudre mécanique, les ciseaux de couture, le mètre ruban, la règle plate de 50 cm, les épingles à tête plate, le découd-vite et le fer à repasser. À 4 euros, elle pèse à peine 1,7 % de l'enveloppe totale de 240 euros, et elle sert dès les premiers gestes techniques : on en a besoin pour assembler endroit contre endroit, pour cranter un arrondi et pour coudre un fond à soufflet, trois gestes qui reviennent dans plusieurs projets du site. Les 4 euros de la craie, c'est à peu près le prix du coupon de tissu de la housse de coussin, le plus petit budget tissu de la liste avec 4,81 euros pour 0,5 mètre. Attendre le troisième projet pour l'acheter revient à improviser un repère de coupe pendant deux projets, pour une dépense presque nulle.

Ce qu'on perd à s'en passer

Sans craie, le repère de couture se fait à l'œil ou avec un outil qui n'a pas été pensé pour disparaître ensuite. Le trait s'efface au lavage ou à la brosse, ce qui change concrètement la façon de travailler une pièce.

• On peut tracer sur l'endroit du tissu sans laisser de marque définitive, ce qu'un crayon ordinaire ne permet pas.
• On peut corriger un repère mal placé sans reprendre un coupon entier.
• On garde un tracé visible pendant toute la couture, utile pour piquer sans hésiter sur un arrondi ou un fond à soufflet.

À quoi reconnaître un modèle qui dure

La mine ne doit pas s'écraser dès les premiers traits : une craie qui s'émousse en formant un plat large au lieu d'une pointe nette oblige à tailler sans arrêt, et le tracé devient imprécis sur un arrondi. Le boîtier ou le porte-mine, s'il y en a un, doit tenir la mine sans qu'elle bouge quand on appuie ; une mine qui tremble dans son logement laisse un trait irrégulier. Et le trait doit vraiment partir au lavage ou à la brosse sur le tissu qu'on utilise, pas seulement en théorie : le plus sûr est de tester sur une chute avant de marquer une pièce entière.

Comment on s'en sert correctement

On trace toujours en suivant le droit fil, c'est à dire le sens des fils de chaîne, parallèle à la lisière : une pièce marquée de travers se déforme au porter et l'ourlet finit par vaguer. La cote de coupe donnée par le patron comprend déjà la marge de couture et l'ourlet, donc on coupe exactement ce que la craie dessine, sans rien ajouter par dessus. Sur un tissu de coton, on lave et on repasse le coupon avant de tracer, jamais après : le tissu rétrécit au premier lavage, et un repère fait avant lavage ne correspond plus à rien une fois le coupon sorti de la machine. On appuie léger, juste assez pour laisser un trait net, sans creuser la fibre.

Comment on l'entretient

Une craie s'entretient en la taillant régulièrement pour garder une pointe fine, seule façon de suivre précisément un arrondi à cranter ou un fond à soufflet. On la range au sec, à l'abri de l'humidité qui ramollit la mine, et on garde une brosse à proximité pour effacer les traits avant de repasser : le fer est un outil de couture autant que la machine, et passer le fer sur un trait de craie non brossé risque de fixer la poussière dans la fibre au lieu de la faire disparaître.