Par quel projet commencer : les seize classés par difficulté

Ce que compte le classement

Les seize projets ne sont pas rangés au hasard ni par ordre alphabétique : ils sont triés sur le nombre de pièces à couper et le nombre de coutures à passer. Le premier niveau, cinq projets, sert à apprivoiser la machine : peu de pièces, des lignes droites, un fil de tension qu'on règle une fois pour toutes. Le deuxième niveau, huit projets, ajoute des angles et des rabats, des pièces qui doivent se retrouver l'une sur l'autre. Le troisième niveau, trois projets, arrive quand la machine ne fait plus peur : c'est là qu'on retrouve les pièces qui bougent, glissent ou s'étirent sous l'aiguille.

Le piège du temps annoncé

Un projet classé facile n'est pas forcément un projet rapide. Un jeu de lingettes lavables, par exemple, reste au premier niveau de difficulté parce que chaque geste est simple, mais il demande de répéter seize fois le même ourlet : le temps grimpe alors qu'aucune technique nouvelle n'apparaît. À l'inverse, un projet un peu plus haut dans le classement peut se coudre en une heure parce qu'il compte une seule pièce et trois coutures. Mieux vaut regarder le nombre de pièces et de coutures annoncé pour chaque projet que le seul chiffre de difficulté.

Ce que coûte vraiment le premier projet

Avant de couper le moindre tissu, l'atelier de départ (machine, ciseaux, mètre ruban, règle, craie, épingles, découd-vite et fer à repasser) représente 240 euros, une seule fois, pour les seize projets. Le budget affiché à côté de chaque patron ne compte que le tissu, au métrage indiqué : c'est ce chiffre-là qu'on compare au prix d'un article équivalent trouvé dans le commerce pour mesurer l'écart. Le ticket, lui, correspond à ce qui sort du porte-monnaie pour ce projet, au-delà du seul tissu. Un petit écart n'est pas un mauvais choix : il peut demander un tissu déjà cher au mètre, ou un métrage court qui laisse peu de place pour amortir le prix.

Ce qui ne bouge pas d'un projet à l'autre

• La cote de coupe donnée avec chaque patron comprend déjà la marge de couture et l'ourlet : on coupe la pièce telle qu'elle est dessinée, on n'ajoute rien autour.
• Un coupon de coton rétrécit un peu au premier lavage : on lave et on repasse le tissu avant de le couper, jamais après, sinon la pièce finie n'a plus tout à fait les mesures annoncées.
• Une aiguille se change quand elle a cousu un projet entier, et tout de suite si elle saute des points ou fait un bruit sec en traversant le tissu.

Avec seize projets à la suite, changer d'aiguille devient un repère plus fiable que le calendrier : une aiguille émoussée fait sauter des points avant qu'on ait pensé à la remplacer, et c'est souvent elle, plus que la difficulté du patron, qui gâche une couture.

Comment choisir en cinq minutes

Devant le rayon tissu ou devant la machine, la question n'est pas suis-je capable de coudre ça mais combien de fois vais-je répéter le même geste. Un projet à peu de pièces se termine dans la soirée et laisse le temps de voir tout de suite ses défauts, donc de les corriger sur le projet suivant. Un projet à beaucoup de pièces demande une après-midi posée, mètre à la main, sans interruption au milieu d'une couture. Le classement par difficulté donne l'ordre logique pour progresser ; le nombre de pièces et de coutures de chaque fiche donne, lui, le temps réel à prévoir ce soir-là.